一百年前, 由於火器的演進, 武術在戰場上的作用日益縮小, 促使知識份子的太極
拳家首先提出練拳的目的性問題。有篇《行工歌訣》,  (據沈家楨說是中過進士的楊露
禪的學生北通州人姚翰臣寫的) 其中提出了 "想推用意終何在? 益壽延年不老春。" 這
是 100年前太極拳開始從技擊應用於保健延年的啟蒙思想。

     陳王廷創造的七套拳套, 經五傳到其後代陳長興 (1771--1853年) 、陳有本這一代
, 原來一○八勢的長拳和太極拳第二路至第五路, 在陳家溝已無人練習, 陳氏拳家已專
精於具有柔、緩、穩特點的太極拳第一路和具有剛、快、脆特點的「砲捶」 (今稱陳式
第二路) , 以及雙人推手, 雙人粘槍的功夫。

     陳有本創造了新架, 架式和王廷舊傳的老架一樣寬大, 揚棄了一些難度動作。陳家
溝人稱之為 "略" 。隨後, 有本的學生, 族侄青萍也創造了小巧緊湊, 動作緩慢, 逐步
加圈的小架式, 因為青萍贅婿於距陳家溝約二十里的趙堡鎮, 定居教拳, 人們稱作 "趙
堡架" , 陳家溝人稱之為 "圈" 。

     陳王廷舊傳的老架, 經陳長興傳給河北永年人楊露禪 (1799--1872年) , 楊大約於
1852年左右去北京傳習, 演變成楊式大架太極拳, 經其孫楊澄甫定型, 今流傳國內外。

     楊露禪和其子班侯 (1837--1892年) 教了滿族人全佑一套小架子, 經全佑子吳鑑泉
  (1870--1942年) 傳習, 遂稱吳式。在國內外流傳之廣, 僅次於楊式大架。

     永年人武禹襄 (1812--1880年) , 從楊露禪學陳式老架, 又從陳青萍學趙堡架, 後
來演變為武式, 架式緊湊, 著重身法。

     武傳李亦畬 (1832--1892年) , 李傳郝為真 (1849--1920年) , 郝傳孫祿堂 (1861
--1932年) , 孫為形意、八卦名家, 在北京享有盛名, 學太極拳時年已五十歲。後來,
他另創一套架高步活的拳套, 現稱孫式太極拳。至於陳王廷所傳老架系統, 經陳長興的
玄孫陳發科 (1887--1957年) 於1928年10月去北京傳習, 為愛好技擊者所賞識, 逐漸推
行到各大城市。
行到各大城市。

     陳長興是陳家溝陳氏名拳師, 其祖父、父親是陳氏太極拳好手, 陳長興之子、孫、
玄孫, 也是陳氏太極拳好手, 六代相傳, 故其拳理拳法極為細密高深。

     清末, 楊露禪去北京教太極拳, 子班侯、健侯俱以武技高妙享有盛譽, 露禪和班侯
被稱為 "楊無敵" , 但傳授較少。露禪子、孫三代, 為適應醫療保健需要, 修訂拳式發
展為楊式太極拳, 於是留傳較普遍。武術詩人, 八卦掌、岳氏散手名人湘潭人楊敞 (
1886生, 1965年卒於北京) 詩云:  "當初誰知太極拳, 譚公 (延闓) 療疾始流傳" 。 "
功令推行太極拳, 於今武術莫能先, 誰知豫北陳家技, 卻賴冀南楊氏傳" 。蓋紀實也。

     辛亥革命 (1911年) 前後, 楊式太極拳 (大架。楊式原有小架, 後由吳氏傳習, 人
稱吳式) 以療效顯著逐漸向各大城市傳播。陳家溝陳發科於1928年10月應邀去北京傳習
陳式太極拳, 功夫純厚, 推手時拿、跌、擲、放, 兼施並用, 陳氏太極拳的本來面貌,
始為外間所認識。楊敞詩云:  "都門太極舊尊楊, 遲緩柔和擅勝場, 不意陳君標異幟,
纏絲勁勢特剛強"  (原注云: 楊露禪在陳家溝學習太極拳, 即來京師傳習, 清末已極流
行, 故習太極者盛尊楊家, 迨民國十五年 (1926年) 後, 陳福生 (發科) 來京, 人始知
楊家之外, 尚有陳家。陳身法手法均與楊迥異, 講纏絲勁甚精到, 發勁脆快無比。惜其
人木納寡言, 短於接納, 故其名不彰, 弟子沈家楨 (維周) 對於師說, 多所發明, 將來
或能發揚光大之。)

太極拳原本是長期不得傳出陳家門外。到第十四世陳長興時, 陳家經營的藥材店
店裡有個店員, 是河北永年縣人, 名叫楊露禪 (原名叫楊祿纏) 。他從陳長興學了「
老架式」太極拳, 以後到了北京教皇族、文人、學者以及眾多人等練拳, 廣泛開展了
太極拳。

     楊露禪傳授的太極拳雖被稱為「楊家太極拳」, 但仍是陳家老架式, 以後他傳給
了其次子楊班侯、三子楊健侯、同鄉人武禹襄與王蘭亭等。武禹襄以後又從陳清萍學
了「趙堡架式」, 並創編了「武派太極拳」, 後僅傳給其外甥李亦畬和楊班侯二人。

     楊健侯從其父學了太極拳以後加以改變而傳授, 於是人們稱他傳的太極拳為「大
架子」, 楊班侯傳的為「小架子」。

     楊班侯傳的小架子, 動作較快, 發勁攻敵時與當初陳家太極拳一樣也發「哼」或
「哈」聲, 以助打擊的力量。楊班侯不輕易教人, 受其傳者僅有萬春、凌山和全佑等
人。

     楊健侯傳的大架子, 動作比較緩慢柔和, 深受許多文人與學者喜愛, 其著名弟子
有他的長子楊少侯、三子楊澄甫以及北京的許禹生、紀德等人。許禹生以後成為北京
國術館館長, 著有《太極拳勢圖解》。從此書可以看出, 當時的楊家太極拳還有二起
腿這樣的跳躍動作。

     現在廣泛流傳的楊家太極拳, 是楊健侯的三子楊澄甫又加以改變而創編的。這樣
, 太極拳經過楊家三代不斷改變, 面貌改變, 與當初的太極拳已經大不一樣了。

     另外, 楊班侯的弟子全佑與其子吳鑒泉共同研究, 又創編了「吳派太極拳」。此
拳經上海中央精武體育會的推廣, 在南方廣為流傳。

     李亦畬以後傳給郝為真, 郝又創「郝派太極拳」。郝傳給孫祿堂, 孫又結合形意
拳與八掛掌而創編了「孫派太極拳」。

陳氏太極拳的特徵

一般的太極拳從開始到結束，都是一貫的慢動作，可是，陳家太極拳卻在慢動作中包含了剛勁（強烈的打擊）和急速的旋轉、跳躍等技巧。

除了這點之外，陳家太極拳和其他的太極拳另有一不同之處，即前者的每一個動作中，都要加上螺旋形的旋轉（這種旋轉稱為纏絲），而後者則只限於部分的動作纏絲。

民國十七年，陳發科先生首次在北平表演陳家太極拳時，在緩慢的動作中，突然打出虎虎生風的剛拳，他的身體並急速旋轉，躍向半空中；當他縱身跳下，雙足落地時，其勁道使得表演場地的窗戶振動不已！陳先生的表演令在場人士嘖嘖稱奇，同時一掃北平武術人士「太極拳只是一連串慢動作」的觀念。

直到現在，仍有很多人認為，太極拳自始至終都以「柔」的動作進行；因此，一般人把剛柔並濟的陳家太極拳，視為旁門左道或者異端的太極拳，這都是不正確的想法。 .

事實上，陳家太極拳以外的其他太極拳，本來並不採用柔的形式。例如：古代的楊家、吳派、武派等的太極拳，都和陳家太極拳一樣，採用剛的技法；可是，到了近代，上述派系的太極拳逐漸演變成柔的動作，揆其原因即是：文人或貴族多半疏於演練，或一些保守的武術家隱藏個人的真傳，致使剛柔並濟的太極拳日趨軟弱、乏力。

如果一位武術家只是反覆練習柔的太極拳動作，雖能得到某程度的效果，卻無法發惲到極致。例如：一再練習柔的動作，可以吸收「氣（大氣中的能量）」，然後在體內培養「氣」，並且通到「經絡（氣的通道）」，傳達全身，可是．這種柔的動作卻無法把積棸在體內的「氣」於短短的一瞬間爆發出來。

在拳法的技巧中，柔的技巧主要在於避開敵人的攻擊；但在反擊敵人的擊、打、踢、撥等動作時，就要有剛的技巧了；剛柔並濟才是武術的最高境界。只有柔的技巧，便缺乏攻擊性，可以說是不完全的武術（陳家太極拳中剛的技法，主要是在肌肉及關節均不施力的原則下進行，而且以瞬間得到成功為目的．這種方法稱為「發勁」）。

有關太極拳的實用性，一向演練柔性太極拳的人士主張「經過經年累月的修行，可培養氣功（呼吸內面的力量），也能發揮強大的威力！」的確，長時間練習太極拳可培養氣功，而陳家太極拳也是加此；可是，辛辛苦苦練成的氣功，如果不練習發揮的方法，根本就沒有用。這主要的問題在於：以求得剛強武術為目的的人，是否有耐心耗費數年時間，專心地培養氣功呢?近年來，社會治安不太好，每個人隨時可能遇到危險，學習如何保護自己法，成為刻不容緩的事；在這種情況下，已經沒有時間緩慢地培養體內的「氣」了。

筆者研究拳法已有多年，對於柔技為主的一般太極拳是否能在實戰中發揮威力，感到懷疑；同時也接觸過許多主張太極拳（陳家太極拳除外）可作實戰用的人士，可是，這些人之中不乏演練『各門派』拳法者，再不然就是在練太極拳以前，早已精通各派武藝，因此他們只是應用別派的拳法作為實戰，而不是以柔的太極拳來用於實戰。

在太極拳史上，最著名的人物當推楊家太極拳的創始者—楊露禪。楊露禪也是第一位把太極拳傳到北平並致力推廣的人，據說他也是實戰的高手。一般人認為，楊露禪所練的太極拳和目前所見的楊家太極拳屬同一形態。事實上，楊露禪本人窮半生之精力所練的是陳家太極拳，換句話說，他的拳法和陳家太極拳屬同一形態。

現存的楊家太極拳，是由楊露禪的三男楊健侯（1839—1917）加以改良，而由楊健侯的三男楊澄甫（1883—1936）發揚光大的（此外，楊露禪的次男楊班侯所傳下的楊家太極拳，是屬於剛柔並濟的小架式」）。

除了武術之外，若能在體育、邉由弦材芘浜蟿側醽K濟的動作，則效果更大。這是根據學者研究後證實的。

拳法不只能護身，還能兼具保健體育、精神修養等多方面的效果。雖然如此，拳法的真正功能仍在於護身自衛，說得嚴重些，也就是一種殺人術；拳招的方法和技巧越高超，越能發揮劇毒藥般的藥效。因此，介紹傳統武術形式並無不可，而這些武術所附帶的打人法（攻打敵人、殺傷敵人的亦法）和練功法（培養殺傷敵人威力的方法），則不可公開。¨磥W在競技或邉拥膱龊现校膊豢赡芸吹酱朔N攻擊敵人的技藝；因此，我國真正的傳統武術，只在一般武術競技比賽或功夫武術館之外，不為人知的地方流傳下來。

尤其溶入太極拳技法的北派拳法，是依照經絡學（流體力學）和人體生理學所研究出來的；它以與以「養力」為主的南派拳法（包括空手道），在根本上有極大的相異處。例如在攻擊方面，在於南派拳法傷人表面，而北派拳法卻傷人深處。


拳術囗訣‥

「拳法雖小技，一切循太極真理，」

「拳法雖武藝，仍須得到正道。」

意譯‥拳法雖然只是小技藝，可是，一切動作都要遵循太極真理（大自然的法則），而得到正道（中庸之道，既不偏差.不過份，也不會不足）並加以修練。

資料來源：「陳家太極拳入門」松田隆智著